Trouver et apprécier la solitude

En vous, il y a une tranquillité et un sanctuaire dans lesquels vous pouvez vous retirer à tout moment et être vous-même, comme je le peux. Peu de gens ont cette capacité et pourtant tout le monde pourrait l’avoir.

Herman Hesse, Siddhartha

Lorsqu’il était encore impliqué dans les opérations quotidiennes de Microsoft, Bill Gates avait l’habitude de programmer des «vacances» inhabituelles deux fois par an. Les pauses étaient inhabituelles car il était déposé par hélicoptère dans une cabine secrète dans les bois et y restait seul pendant une semaine. Il a appelé cela sa «semaine de réflexion».

Pendant les sept jours solitaires, Gates serait débranché de toute technologie et coupé de la famille, des amis et du personnel. Le seul contact humain qu’il avait était avec un gardien qui lui fournissait ses repas deux fois par jour.

Cet isolement délibéré a permis au multimilliardaire de lire des livres, des nouvelles de l’industrie et des rapports d’entreprise. L’absence totale de distraction signifiait qu’il pouvait se concentrer uniquement sur le traitement de ce qu’il lisait et formuler des réponses soigneusement réfléchies, le cas échéant. En particulier, Gates a pu accorder toute son attention aux nouvelles innovations qui lui étaient proposées et le travail effectué au cours d’une Think Week a même conduit à la création d’Internet Explorer en 1995.

Dans son livre à succès Stillness is the Key , Ryan Holiday écrit que nous devons nous aussi nous mettre en mesure de faire ce genre de travail en profondeur. Aussi difficile que cela puisse être, nous devons prendre le temps et trouver un endroit où nous pouvons penser et avoir le calme et la solitude. Les responsabilités que nous mettons temporairement de côté seront meilleures pour notre disparition temporaire, dit Holiday – nous ramènerons avec nous «l’immobilité de notre solitude sous forme de patience, de compréhension, de gratitude et de perspicacité».

Planifier un temps spécifique pour augmenter la concentration, stimuler la pensée créative et éviter les stimuli inutiles est un excellent moyen de réinitialiser. Cela vous ouvre les yeux sur votre capacité à vous concentrer sur une tâche tout en bloquant toutes les autres choses qui se disputent votre attention. Faire cela, c’est pratiquer – cela améliore votre capacité à faire la même chose dans votre vie quotidienne normale. Vous devenez meilleur pour réfléchir aux tâches importantes et mieux vous concentrer sur elles à l’exclusion de tout le reste.

Il n’est peut-être pas pratique pour vous de louer une cabane secrète dans les bois et de disparaître pendant une semaine, mais il existe de plus petites façons de vous inspirer de la Think Week de Bill Gates et de profiter des avantages de la solitude. En effet, comme l’a écrit Marc Aurèle dans ses Méditations , vous n’avez pas du tout besoin d’aller très loin:

Les gens cherchent des retraites pour eux-mêmes à la campagne, sur la côte ou dans les collines. Il n’y a nulle part où une personne peut trouver une retraite plus paisible et sans problème que dans son propre esprit… Alors offrez-vous constamment cette retraite et renouvelez-vous.

Exercice

Gardez à l’esprit que tailler la solitude ne signifie pas nécessairement penser au travail. Cela peut simplement être un moyen de réfléchir à des questions personnelles que vous avez évitées, de réinitialiser, de vous renouveler. S’éloigner de l’agitation de la vie quotidienne, même pour quelques minutes délibérées, peut suffire à retrouver une perspective calme sur les obstacles auxquels vous êtes confronté.

L’idée de trouver la solitude et de travailler ou de réfléchir ne pourrait être plus simple, mais voici quelques conseils qui peuvent vous aider à le faire fonctionner si vous ne savez pas comment faire le premier pas:

• Prenez une journée de réflexion ou un week-end
  Si vous ne pouvez pas bloquer une semaine pour lire, réfléchir et écrire, que diriez-vous d’un week-end ou juste d’un jour? Avec toutes les distractions auxquelles nous nous sommes habitués, même 24 heures sans elles suffisent à améliorer sensiblement la concentration.
• Accordez-vous régulièrement des moments sans distraction
  Plutôt que de ne plus vous distraire les jours de réflexion, pourquoi ne pas planifier une période de votre journée de travail où vous vous engagez sur une tâche? Éteignez votre téléphone, fermez votre application de messagerie, insérez des bouchons d’oreille et concentrez-vous.
• Gardez une trace de vos tâches
  Bill Gates a utilisé sa semaine de réflexion pour évaluer les propositions innovantes de ses employés et décider sur quoi il valait la peine de passer plus de temps. Si vous gardez une liste de ce que vous devez faire et que vous la mettez à jour au début et à la fin de chaque jour, vous serez en mesure de consacrer du temps efficacement à ce qui est important et, par conséquent, vous serez en mesure de consacrer plus de temps pour solitude.
• Brainstorm
  Bien qu’une grande partie du concept de la semaine de réflexion soit orientée vers une concentration accrue et, en fin de compte, la productivité, n’oubliez pas la partie réflexion! Prévoyez un moment où vous pouvez vous asseoir tranquillement seul et penser librement sans aucune pression pour trouver quelque chose de spécifique. Souvent, ces sessions peuvent produire des solutions créatives et de nouvelles idées que vous n’auriez pas imaginées autrement.

Il peut sembler que la solitude est une mesure extrême, mais elle a le grand avantage de nous permettre de penser et d’agir sans la pression supplémentaire de ce que les autres vont penser:

La solitude, en elle-même, n’enseigne pas l’intégrité, ni la campagne ne donne des leçons avec modération; mais ces vices dont l’objet est le spectacle et l’affichage disparaîtront là où il ne reste ni témoin ni spectateur. Qui met la robe violette quand il n’a personne à qui la montrer? Qui sert un seul dîner sur une assiette dorée? . . . Personne n’est élégant uniquement pour son propre bénéfice, ni même pour quelques amis proches; nous y exposons les instruments de nos vices proportionnellement à la foule pour les voir. Il en est ainsi: le stimulant de toute notre extravagance est l’admirateur complice. Vous nous amènerez à ne pas désirer les choses si vous nous empêchez de les montrer. L’ambition et le luxe et le manque de retenue ont tous besoin d’une étape: vous les guérirez si vous êtes tenu à l’écart.

Sénèque, épîtres 94.69–71

Il est important de se rappeler que, comme pour la plupart des choses de la vie, la solitude doit être pratiquée avec modération . Le faire régulièrement mais brièvement signifie qu’il conservera sa valeur. Trop de temps seul, trop de temps dans votre propre tête, peut être contre-productif, comme l’a averti Sénèque dans ses épîtres:

Ils disent que Crates – un disciple de ce Stilpo dont j’ai parlé dans une lettre précédente – quand il a vu un jeune homme marcher seul, lui a demandé ce qu’il faisait là-bas seul. «Je discute avec moi-même», dit-il. Ce à quoi Crates répondit: «Attention, je vous en supplie, et écoutez attentivement: vous conversez avec un méchant.». . . Aucune personne ignorante ne doit être laissée seule. C’est alors qu’ils font de mauvais plans et créent des problèmes futurs, soit pour les autres, soit pour eux-mêmes; c’est quand ils organisent leurs désirs ignominieux. Tout ce que l’esprit cachait autrefois, que ce soit par peur ou par honte, il le révèle désormais: il aiguise l’audace, stimule la luxure, attise la colère.